[오은영의 부모 십계명] 체벌, 이제는 멈춰야 합니다!

Q. 아이가 너무 말을 안 들어서 욱하는 마음에 손이 올라가는데, 정말 때리면 안 되나요? 한두 번 정도는 괜찮지 않을까요?

A. 네, 어떤 상황에서도 아이를 때리는 것은 정당화될 수 없습니다. 오은영 박사님에 따르면, 체벌을 경험한 아이는 불안장애나 자살률이 높아지고, 성인이 되어 데이트 폭력을 할 가능성도 커지는 등 심각한 부정적 영향을 받습니다. 부모가 욱하는 마음은 아이를 잘 키우고 싶은 두려움에서 비롯될 수 있으나, 체벌은 문제를 해결하는 방법이 아닙니다. 말로 가르치고 아이의 감정을 표현하게 하는 긍정적인 훈육법을 배워야 합니다.

Q. 훈육을 위해 '사랑의 매'를 사용하는 것은 괜찮다고 생각하는데, 이것도 폭력인가요?

A. 네, '사랑의 매' 역시 아이에게 공포와 두려움을 주는 물리적 힘의 행사이므로 폭력에 해당합니다. 오은영 박사님은 아이를 때리는 것뿐만 아니라, 매를 들고 위협하거나, 소리를 지르거나, 어디에 가두는 행위 모두 아이의 정서에 깊은 상처를 남기는 물리적 힘의 행사라고 설명합니다. 아이에게는 '사랑'이 아닌 '공포'로 기억될 뿐입니다. 집에 '사랑의 매'가 있다면 아이와 함께 버리고, 다시는 사용하지 않겠다고 약속하는 것이 좋습니다.

Q. 체벌 말고는 아이를 훈육할 효과적인 방법이 없는 것 같아요. 어떻게 해야 할까요?

A. 체벌이 가장 쉽고 빠른 방법처럼 보일 수 있지만, 이는 아이를 굴복시키는 것일 뿐 진정한 가르침이 아닙니다. 오은영 박사님은 아이에게 가르쳐야 할 것은 말로 하고, 아이 또한 자신의 생각과 감정을 말로 표현하도록 배우는 과정이 중요하다고 강조합니다. 부모가 먼저 감정을 조절하고, 아이의 말을 안 듣는 행동이 발달 과정의 자연스러운 일부임을 이해해야 합니다. 체벌 대신 일관된 규칙을 설정하고, 긍정적 강화를 사용하며, 아이의 감정을 읽어주는 대화법을 시도하는 것이 바람직합니다.