겁주기와 공포심, 아이를 무섭게 해서 훈육해도 되나요? _ 육아전문의학채널 no.1 우리동네어린이병원

Q. 아이가 말을 너무 안 들어서 도깨비 온다고 겁주면서 훈육하는데, 아이가 너무 무서워하는 것 같아 걱정돼요. 괜찮을까요?

A. 아이를 겁주는 훈육이 '경고' 수준을 넘어 '협박'이 되면 정서적 트라우마를 남길 수 있어 주의해야 합니다. 아이가 스스로 생각하고 선택할 여지를 주는 '경고'(예: "양치 안 하면 입에서 냄새나서 호랑이가 올지도 몰라")는 괜찮지만, 극심한 공포심을 유발해 아이의 판단 능력을 마비시키는 '협박'(예: 소리 지르며 "도깨비한테 보낼 거야!")은 피해야 합니다. 부모님의 차분한 톤과 태도가 중요하며, 겁주기는 임시방편일 뿐 근본적인 교육이 동반되어야 합니다.

Q. 아이 훈육할 때 건강한 '경고'와 해로운 '협박'을 어떻게 구분할 수 있나요?

A. '경고'는 아이가 행동의 결과를 예측하고 스스로 결정하게 돕는 것입니다. 부모가 감정적으로 격해지지 않고 차분한 태도로 전달하며, 아이는 약간의 두려움은 느끼지만 공포에 질리지는 않습니다. 반면 '협박'은 부모가 감정적으로 격앙되어 아이에게 극심한 공포심을 유발하고, 아이는 생각할 겨를 없이 두려움 때문에 행동을 멈추거나 따르게 됩니다. 아이가 공포에 질려 울음을 터뜨린다면 이는 '협박'일 가능성이 높습니다.