요즘은 '사회성'이 경쟁력입니다. 당장 따라 할 수 있는 사회성 교육법 알려드릴게요. [최민준]

Q. 아이가 밖에서 친구들한테 못된 장난을 치고 제 말을 전혀 안 들어요. 어떻게 해야 할까요?

A. 아이가 밖에서 통제가 안 되는 것은 에너지가 올라가고 흥분하기 때문입니다. 이럴 때는 말로만 훈육하는 것은 효과가 적습니다. '한 번만 더 그러면 우리는 저쪽 가서 잠깐 쉬었다 와야 해'라고 명확히 규칙을 정하고, 아이가 문제 행동을 반복하면 단호하게 아이를 데리고 나와 잠시 놀이를 중단시키세요. 이런 '물리적 제지'가 있어야 아이가 엄마 말을 흘려듣지 않고, 또래 관계에서 고립되는 것을 막을 수 있습니다.

Q. 아이가 사회성이 부족한 게 다 제 탓인 것 같아 죄책감이 들어요.

A. 전혀 그렇지 않습니다. 특히 7세 이전 아이들의 행동은 부모의 양육 방식보다는 타고난 기질의 영향이 훨씬 큽니다. 아이의 문제와 나의 문제를 분리해서 생각하는 '과제의 분리'가 중요합니다. 부모님이 잘못해서가 아니라, 아이의 조절 능력이 아직 발달하는 과정에 있기 때문이니 너무 자책하지 마세요.

Q. 친구랑 놀 기회를 줄여서라도 집에서 먼저 예절 교육을 시켜야 할까요?

A. 아닙니다. 사회성은 반드시 또래와 어울리는 현장에서 배워야 합니다. 집에서 가르칠 수 있는 것은 '엄마 말을 들어야 한다'는 조절 능력의 기초뿐입니다. 아이가 문제를 일으키더라도 놀이 기회를 계속 제공하되, 그 안에서 문제가 발생했을 때 부모가 즉시 개입하여 가르치는 것이 가장 효과적입니다. 7세 전후는 부모가 합법적으로 아이의 놀이에 개입할 수 있는 사회성 교육의 골든타임입니다.