엄마 모임 N년차 정신과 의사의 현실 조언 “사회성 교육, 엄마부터 시작입니다” (with 소아정신과 전문의 박소영 조성우) [최민준]

Q. 아이가 친구를 때렸을 때 다른 엄마들 앞에서 어떻게 대처해야 할지 모르겠어요.

A. 먼저 아이를 즉시 분리시키고, 맞은 아이의 상태를 진심으로 살피고 위로해주세요. 그 후 상대 부모에게 사과하는 것이 중요합니다. 아이에게 소리치거나 모두가 보는 앞에서 잘잘못을 따지기보다, 때린 행동 자체는 잘못되었음을 분명히 하고, 나중에 아이와 단둘이 있을 때 왜 그랬는지 대화하며 교육하는 것이 바람직합니다. 아이가 사과를 거부하더라도 부모가 먼저 사과하는 모습을 보여주는 것이 좋은 교육이 됩니다.

Q. 엄마들 모임에 나가는 게 부담스러운데, 꼭 참여해야 아이 사회성이 좋아지나요?

A. 엄마 모임에 대한 과도한 불안감을 가질 필요는 없습니다. 엄마 모임은 아이에게 자연스러운 놀이 환경을 제공하고, 부모가 아이의 사회적 상호작용을 관찰할 좋은 기회가 될 수 있습니다. 또한, 비슷한 고민을 가진 엄마들과 교류하며 육아 스트레스를 해소하는 긍정적인 기능도 있습니다. 모든 모임에 참여할 필요는 없으며, 아이와 부모에게 맞는 소규모 모임부터 시작해보는 것을 추천합니다.

Q. 아들 키우는데, 여자아이들과의 문제 때문에 걱정돼요. 아예 못 어울리게 하는 게 나을까요?

A. 문제를 피하기 위해 아예 어울리지 못하게 하는 것은 오히려 성별에 대한 왜곡된 인식을 심어줄 수 있어 위험합니다. 세상의 절반인 이성을 경험하지 못하게 막는 것입니다. 대신, 만 3-4세부터 신체와 경계에 대한 교육을 하고, 초등학생 시기에는 남녀의 다름과 다양성을 존중하도록 시기에 맞는 성교육을 하는 것이 훨씬 중요하고 바람직한 방법입니다.

Q. 육아하다 보면 저도 모르게 욱하고 화를 내는데 어떻게 조절해야 할까요?

A. 소아정신과 의사도 화를 냅니다. 화가 날 때 '10초만 참자'고 생각하며 즉각적인 반응을 피하는 것이 도움이 됩니다. 또한, 내가 너무 피곤하거나 지친 상태는 아닌지 스스로를 돌아보는 것이 중요합니다. 미리 나만의 휴식 시간을 계획해두거나, 남편과 양육 시간을 분담하여 스트레스 받을 상황을 줄이는 '환경 세팅'도 좋은 방법입니다. 스트레스가 지속된다면 전문가의 도움을 받는 것도 고려해볼 수 있습니다.