[텐텐라방] 1세~ 3세 유아자위, 너무 빠른 것 아닌지 걱정이에요. 대처방법과 원인에 대해

Q. 두 돌 된 아기가 자꾸 성기를 비비는데, 너무 이른 것 같아 걱정돼요. 제가 뭘 잘못 키운 걸까요?

A. 전혀 그렇지 않습니다. 유아 자위는 아이가 자기 몸을 탐색하는 자연스러운 발달 과정입니다. 부모님의 양육 방식에 문제가 있는 것이 아니니 자책하지 마세요. 아이들은 우연히 성기를 만졌을 때 기분이 좋아지는 것을 발견하고, 손가락을 빠는 것처럼 그 행동을 반복할 수 있습니다.

Q. 아이가 자위하는 걸 봤을 때 어떻게 대처해야 하나요? 혼내도 될까요?

A. 절대 혼내거나 놀란 표정을 지으면 안 됩니다. 그러면 아이가 죄책감을 느끼고 숨어서 하게 될 수 있습니다. 가장 좋은 대처법은 '혼내지 말고, 많이 놀아주고, 운동 더 시키기' 3가지 원칙을 기억하는 것입니다. 아이가 그 행동을 할 때 자연스럽게 다른 재미있는 놀이를 제안하며 관심을 돌려주세요.

Q. 아이가 어린이집이나 밖에서도 자위를 하면 어떡하죠? 너무 창피해요.

A. 공공장소에서 아이가 그런 행동을 보이면 당황스러우시겠지만, 이때도 침착하게 대처하는 것이 중요합니다. '응가도 화장실에서 하는 것처럼, 그 행동은 다른 사람이 없는 곳에서 혼자 하는 거야'라고 차분히 알려주세요. 그리고 아이의 관심을 다른 곳으로 돌려주는 것이 좋습니다. 아이의 행동 자체는 나쁜 것이 아니지만, 사회적 규칙을 가르쳐주는 과정이라고 생각하시면 됩니다.

Q. 혹시 병원에 가봐야 하는 경우도 있나요?

A. 대부분은 자연스러운 발달 과정이지만, 몇 가지 경우는 확인이 필요합니다. 아이가 성기 주변이 가렵다고 하거나 피부에 발진이 보이면 요충, 요도염 등 질병이 원인일 수 있으니 소아과 진료를 받아보세요. 또한, 아이가 과도한 스트레스를 받았거나, 행동이 너무 잦고 집착적이라면 소아정신과 전문의와 상담해보는 것이 좋습니다.