자꾸 생식기를 만지는 우리 아이... 어떻게 해야 멈출 수 있을까요?

Q. 두 돌 된 아이가 자꾸 자기 성기를 만지는데, 이거 문제 있는 행동인가요? 어떻게 해야 못하게 할 수 있죠?

A. 아이가 생식기를 만지는 것은 성적인 의미가 아니라, 마음이 불편하거나 심심할 때 스스로를 진정시키거나, 자신의 몸을 탐색하는 자연스러운 발달 과정 중 하나입니다. 문제 행동으로 보고 야단치면 아이가 몰래 숨어서 하거나 부끄러움을 느낄 수 있으므로, '그러면 안 돼'라고 막기보다는 다른 재미있는 놀잇감을 주거나 로션을 발라주는 등 자연스럽게 관심을 다른 곳으로 돌려주는 것이 가장 좋습니다.

Q. 아이가 생식기를 만지는 게 혹시 기저귀 때문일 수도 있나요?

A. 네, 그럴 수 있습니다. 특히 여름철에 덥고 습한 기저귀는 가려움이나 발진을 유발할 수 있고, 아이가 불편해서 해당 부위를 만지게 될 수 있습니다. 기저귀를 자주 갈아주고, 통기성이 좋은 제품을 사용하여 엉덩이를 뽀송하게 유지해주는 것이 도움이 될 수 있습니다.

Q. 24개월 아이가 화가 나면 물건을 던져요. 어떻게 훈육해야 하나요?

A. 아이가 물건을 던질 때는 '던지지 마!'라고 행동 자체를 지적하기보다, 아이의 불편한 마음에 먼저 접근해야 합니다. '네가 원하는 대로 안 돼서 화가 났구나', '마음이 많이 불편했구나'라고 감정을 읽어주고, '화났어', '싫어'처럼 감정을 말로 표현하는 법을 가르쳐주세요. 아이가 자신의 감정을 말로 표현하게 되면 점차 행동으로 표출하는 것이 줄어들게 됩니다.