부모와 아이 모두, 가끔은 나빠야 하는 이유 || 출근길토크

Q. 아이에게 '너 나쁘다'고 말했더니 자기가 꼴등이라며 너무 슬퍼해요. 어떻게 해야 하죠?

A. 아이가 세상을 흑백논리로 받아들이는 자연스러운 발달 과정입니다. '나쁘다'는 말을 자신 전체에 대한 평가로 받아들여 크게 좌절할 수 있습니다. 이때 생각을 억지로 바꾸려 하기보다, '이번에는 잘 안됐네'처럼 상황적인 표현으로 바꿔주고, 슬픈 감정을 스스로 다룰 수 있도록 지켜봐 주는 것이 좋습니다. 평소 긍정적인 관계가 바탕이 된다면 아이는 점차 경험을 통해 좋은 모습과 나쁜 모습을 통합하게 됩니다.

Q. 아이에게 절대 화내면 안 된다고 생각해서 참고 있는데 너무 힘들어요. 완벽한 부모가 되어야 하나요?

A. 아닙니다. 완벽한 부모가 되려고 애쓰지 않아도 괜찮습니다. 부모가 가끔 화를 내는 모습을 경험하는 것은 아이가 타인의 부정적 감정을 이해하고 대처하는 법을 배우는 현실적인 경험이 될 수 있습니다. 중요한 것은 화를 내는 빈도나 강도가 지나치지 않고, 폭력적이지 않아야 하며, 전반적으로는 아이에게 따뜻하고 안정적인 사랑을 보여주는 것입니다. 이를 통해 아이는 부모가 화를 내도 자신을 사랑한다는 사실을 배우게 됩니다.

Q. 아이가 '나는 못해', '나는 꼴등이야' 같은 부정적인 말을 자주 해요. 자존감이 낮은 걸까요?

A. 아이가 그런 말을 하는 것은 자신의 '잘하는 모습'과 '못하는 모습'을 통합해가는 과정일 수 있습니다. 일시적인 실패를 자신의 전체 정체성으로 일반화하는 경향이 있기 때문입니다. 너무 걱정하기보다, 평소 아이가 잘했을 때 충분히 칭찬해주고 긍정적인 경험을 쌓아주는 것이 중요합니다. '지금은 못했지만, 예전엔 못했던 OOO도 지금은 잘하잖아. 이것도 계속하면 잘하게 될 거야' 와 같이 격려하며, 아이가 스스로 긍정적인 데이터를 쌓아나가도록 도와주세요.