[우리 아이 성교육 시작 ‘性장 스토리’] ① 자신의 성기를 만지는 우리 아이, 괜찮은 걸까요?

Q. 아이가 자꾸 자기 성기를 만지는데, 어떻게 해야 하나요? 혼내도 될까요?

A. 아이가 성기를 만지는 것은 매우 자연스러운 발달 과정 중 하나입니다. 신체 부위에 대한 호기심으로 탐색하는 행동이므로 문제로 보기 어렵습니다. 이때 '하지마'라고 야단치면 아이가 불안감을 느껴 오히려 행동에 더 집착할 수 있으니, 혼내기보다는 자연스럽게 다른 활동으로 관심을 돌려주는 것이 좋습니다.

Q. 아이가 성기를 만질 때 다른 놀이를 하자고 해도 소용이 없어요. 어떻게 관심을 돌려야 효과적인가요?

A. 가장 중요한 것은 타이밍입니다. 아이가 행동에 몰두하고 있을 때 중단시키면 짜증을 낼 수 있습니다. 행동을 시작하기 전에, 아이가 평소 좋아하고 흥미를 느끼는 활동을 부모님이 '함께' 놀아주며 제안하는 것이 가장 효과적입니다. 아이 혼자 노는 것보다 부모님과 함께할 때 만족감이 커져 전환이 훨씬 수월해집니다.

Q. 아이가 성기를 만지는 행동이 정상적인 발달 과정이라는 건 알겠는데, 언제쯤 사라지나요?

A. 아이가 성기를 만지는 행동은 대부분 성장하면서 다른 재미있는 놀이나 활동에 흥미를 느끼게 되면 자연스럽게 사라집니다. 부모가 긍정적인 상호작용을 통해 다양한 놀이 경험을 제공해주면 아이의 관심사가 넓어지면서 해당 행동은 점차 줄어들게 됩니다.