남자들의 자존감은 '이렇게' 만들어집니다. 아들에게 평생 남는 자산을 만들어 주세요 [최민준]

Q. 아이가 너무 소심하고 자존감이 낮은 것 같아요. 어떻게 높여줄 수 있나요?

A. 아이의 자존감은 '넌 할 수 있어' 같은 말로만 채워지지 않습니다. 아이에게는 자신이 유능하다고 느끼는 '효능감'과, 그룹에 소속되어 있다고 느끼는 '소속감'을 길러주는 실제 '경험'이 필요합니다. 예를 들어, 아이가 작은 성공을 맛볼 수 있는 다양한 활동 기회를 만들어주거나, 또래와 어울리며 소속감을 느낄 수 있는 환경을 설계해주는 것이 중요합니다.

Q. 아들이 지는 걸 병적으로 싫어하고 한번 지면 너무 화를 내요. 왜 그런 걸까요?

A. 아이가 지는 것을 극도로 힘들어하는 것은 자신의 가치를 '이기는 것'이나 특정 능력 하나에만 두고 있기 때문일 수 있습니다. 이럴 때는 그 능력 외에도 다양한 영역에서 자신이 잘할 수 있다는 것을 '경험'하게 하여 효능감의 기반을 넓혀주는 것이 해결책입니다. '져도 괜찮아'라는 말보다, 다른 활동에서의 성공 경험을 통해 '나는 이기지 못해도 가치 있는 사람'이라는 것을 스스로 깨닫게 도와주어야 합니다.

Q. 남자아이들은 왜 그렇게 '우리 반', '우리 팀' 같은 소속감에 집착하나요?

A. 남자아이들은 종종 '집단 자존감'에 큰 영향을 받습니다. 자신이 훌륭한 집단에 소속되어 있다는 느낌이 개인의 자존감과 성취 동기로 직결되는 경향이 있습니다. '우리 반은 최고야'라는 믿음이 생기면, 그에 걸맞게 행동하려는 의지가 강해지는 것입니다. 이는 사회적 동물인 인간이 집단 내에서 자신의 위치를 확인하고 안정감을 얻으려는 본능적인 욕구와 관련이 깊습니다.