사회성의 기초가 되는 공감능력 알아봐요💞

Q. 우리 아이가 친구 감정에 공감을 잘 못하는 것 같아요. 공감능력은 어떻게 키워주나요?

A. 공감능력은 정서적 공감과 인지적 공감으로 나뉩니다. 아이가 다른 사람의 감정에 반응할 때 '온달이 죽어서 슬퍼서 눈물이 났구나'처럼 감정을 언어로 설명해주면 정서적 공감 발달에 도움이 됩니다. 또한, 만 4세경 발달하는 '마음이론'을 통해 타인의 입장을 이해하게 되므로, 일상에서 '친구가 이런 마음이었을 거야'라고 다른 사람의 입장을 설명해주는 노력이 아이의 인지적 공감능력을 키우는 데 중요합니다.

Q. 공감능력이 높으면 사회성도 무조건 좋은 건가요?

A. 꼭 그렇지는 않습니다. 공감능력이 높으면 타인의 감정을 잘 이해해 친사회적 행동을 할 가능성이 높지만, 이것이 항상 좋은 행동으로 이어지는 것은 아닙니다. 오히려 인지적 공감능력을 나쁘게 사용해 타인을 괴롭히는 데 악용할 수도 있습니다. 따라서 공감하는 마음을 어떻게 행동으로 옮길지 가르치는 '사회적 기술' 교육이 반드시 병행되어야 합니다.

Q. 만 4세 아이의 공감능력 수준을 알 수 있는 방법이 있나요?

A. 네, '틀린-믿음 과제'로 아이의 '마음이론' 발달 수준을 가늠해볼 수 있습니다. 예를 들어, A가 인형을 바구니에 넣고 나간 사이 B가 인형을 상자로 옮겼을 때, 돌아온 A가 어디서 인형을 찾을지 물어보는 것입니다. 아이가 '바구니'라고 답한다면, A의 입장에서 생각할 수 있는 인지적 공감능력이 발달하고 있다는 신호입니다. 이 능력은 보통 만 4세경에 발달합니다.