[텐텐라방] 잘 먹는 아이, 잘 먹이는 엄마 아빠가 되기 위한 방법과 기준, 1편

Q. 아이가 밥을 너무 안 먹는데, 병원에 가봐야 할까요? 어느 정도가 심각한 건가요?

A. 대부분의 부모님(20-30%)이 아이가 잘 안 먹는다고 걱정하지만, 실제 의학적 '시기 장애'는 1-5% 미만으로 드뭅니다. 소아과 의사들은 아이가 성장 곡선에서 3~5% 미만의 저체중이 아니라면 크게 걱정할 필요가 없다고 조언합니다. 오히려 부모의 과도한 걱정이 아이와의 갈등을 유발해 식습관을 더 악화시킬 수 있습니다. 아이의 식욕은 만 5세까지 성장 주기에 따라 좋아졌다 나빠졌다를 반복하는 것이 자연스럽습니다.

Q. 밥 먹을 때마다 전쟁이에요. 억지로라도 먹여야 할까요?

A. 아니요, 억지로 먹이는 것은 피해야 할 가장 중요한 원칙 중 하나입니다. '한 입만 더 먹자'고 계속 권유하는 것도 억지로 먹이는 것에 포함됩니다. 이는 아이에게 먹는 행위 자체에 대한 부정적인 감정을 심어줄 수 있습니다. 대신, 정해진 시간(예: 30분) 동안만 식사를 제공하고 시간이 지나면 깨끗이 치우는 등 일관된 식사 원칙을 세우는 것이 장기적으로 더 효과적입니다.

Q. TV나 스마트폰 영상 없이는 밥을 안 먹으려고 해요. 계속 보여줘도 괜찮을까요?

A. 아니요, 식사 중 영상 매체를 보여주는 것은 모든 전문가가 공통적으로 반대하는 방법입니다. 아이가 음식의 맛과 식감, 씹는 행위 자체에 집중하지 못하게 만들기 때문입니다. 이는 올바른 식습관 형성을 방해하는 가장 큰 요인 중 하나이므로, 식사 시간에는 영상을 끄고 아이와 식사에만 집중하는 환경을 만들어주는 것이 매우 중요합니다.

Q. 아이가 잘 안 먹는다고 객관적으로 판단할 수 있는 기준이 있나요?

A. 네, 다음 8가지 항목 중 절반 이상 해당된다면 '시기 곤란'을 겪고 있을 확률이 있습니다. 1) 식사 시간이 30분 이상으로 길다, 2) 음식 거부가 지속된다, 3) 식사 시간마다 아이와 갈등이 많다, 4) 아이 스스로 적절히 먹는 횟수가 적다, 5) 밤에 음식을 먹는 경우가 많다, 6) TV를 보면서 먹어야 잘 먹는다, 7) 모유/분유를 끊지 못하고 오래 먹는다, 8) 부드러운 음식에서 덩어리 있는 음식으로 진행이 안된다.