[텐텐 라방] 어린이집, 놀이학교 등 우리 아이 첫 기관에 보낼 때 유의해야 할 점은?

Q. 어린이집은 몇 살부터 보내는 게 가장 좋을까요?

A. 절대적인 기준은 없지만, 전문가들은 보통 36개월 정도를 적당한 시기로 봅니다. 하지만 나이보다 중요한 것은 아이가 낯선 환경에 적응할 만큼 몸과 마음이 준비되었는지 아이의 상태를 최우선으로 살피는 것입니다. 아이가 준비되지 않았다면 억지로 보내지 않는 것이 좋습니다.

Q. 좋은 어린이집이나 놀이학교를 고르는 기준이 뭔가요?

A. 시설이나 프로그램보다 교사의 자질이 가장 중요합니다. 교사가 따뜻하고 경험이 풍부한지, 한 명의 교사가 돌보는 아이 수가 적정한지 확인하세요. 또한 아이의 기질에 맞는 환경인지, 집에서 가까워 안전한지, 낮잠 등 아이의 생활 패턴을 존중해주는지 등을 현실적으로 따져보는 것이 좋습니다.

Q. 아이가 어린이집 적응을 너무 힘들어하면 어떻게 해야 하나요?

A. 아이가 적응을 힘들어하고 잠을 못 자는 등 스트레스 반응을 계속 보인다면 절대 아이를 나무라서는 안 됩니다. 특히 예민한 아이에게 억지로 적응을 강요하는 것은 두뇌 발달에 부정적 영향을 줄 수 있습니다. 이럴 때는 잠시 기관을 쉬거나 베이비시터 등 다른 양육 방법을 강구하는 것이 좋습니다.