아기 항생제, 되도록 먹이지 마세요!

Q. 아기가 감기에 걸렸는데 병원에서 항생제를 처방해줬어요. 먹여야 할까요?

A. 대부분의 아기 감기는 바이러스가 원인이므로 항생제가 효과가 없습니다. 항생제는 세균을 죽이는 약이기 때문입니다. 불필요한 항생제 복용은 오히려 장 건강을 해치고 비만이나 알레르기 위험을 높일 수 있습니다. 의사에게 중이염이나 폐렴 같은 2차 세균 감염이 의심되는 특정 소견이 있는지, 항생제 처방이 꼭 필요한 이유가 무엇인지 다시 한번 문의하여 확인 후 복용을 결정하는 것이 안전합니다.

Q. 어릴 때 항생제를 먹으면 정말로 살이 찌나요?

A. 네, 여러 연구 결과에 따르면 생후 24개월 이내에 항생제를 복용한 아이는 그렇지 않은 아이보다 소아 비만 위험이 유의미하게 높았습니다. 항생제가 장내 미생물 환경을 변화시켜 음식물의 소화, 흡수, 에너지 대사 과정에 영향을 미치기 때문으로 추정됩니다. 따라서 꼭 필요한 경우가 아니라면 항생제 사용을 최소화하는 것이 아이의 장기적인 건강에 도움이 됩니다.

Q. 항생제를 먹다가 아이 증상이 좋아지면 약을 끊어도 되나요?

A. 절대 안 됩니다. 증상이 좋아졌다고 임의로 항생제 복용을 중단하면, 살아남은 소수의 균들이 해당 항생제에 내성을 갖게 될 수 있습니다. 이렇게 생긴 내성균은 다음번 감염 시 치료를 더 어렵게 만듭니다. 의사가 처방한 용량과 기간을 반드시 끝까지 지켜 복용해야 합니다.