변호사 엄마, 아빠가 전하는 진심을 담은 이야기

Q. 아이가 따돌림을 당하고 나서부터 '다 내 탓'이라며 자책하는데, 뭐라고 말해줘야 할까요?

A. 가장 먼저 '그건 절대로 네 잘못이 아니야'라고 단호하고 분명하게 말해주세요. 그리고 아이가 이해하기 쉽게 '길 가다가 넘어진 건 네가 잘못 걸어서가 아니라 길이 울퉁불퉁했기 때문인 것처럼, 지금 힘든 건 너에게 문제가 있어서가 아니라 상황이 나빴던 것뿐이야'라고 설명해주며 아이의 죄책감을 덜어주는 것이 중요합니다. 아이의 감정을 충분히 공감해주면서, 문제의 원인이 아이에게 있지 않다는 사실을 반복적으로 이야기해주세요.

Q. 학교에서 힘든 일을 겪은 아이가 아무 말도 안 하려고 해요. 어떻게 도움을 청하도록 유도할 수 있을까요?

A. 아이가 마음의 문을 닫았을 때는 다그치기보다 기다려주는 자세가 필요합니다. 우선 '무슨 일이든 너 혼자 짊어질 필요는 없어. 엄마 아빠는 항상 네 편이고, 함께 해결할 준비가 되어 있어'라는 말로 든든한 지지기반이 되어주세요. 그리고 '네가 힘들면 부모님이나, 네가 믿는 선생님, 혹은 전문가와 이야기하는 게 큰 도움이 될 수 있다'고 알려주며, 도움을 요청하는 것이 나약한 행동이 아니라 문제를 해결하기 위한 용감한 행동임을 강조해주는 것이 좋습니다.