아이가 말이 늦을 때 우리는 어떻게 하면 좋을까요?

Q. 아이가 42개월인데 말이 너무 늦어요. 남편도 어릴 때 말이 늦었다는데, 그냥 기다려봐도 될까요?

A. 아니요, 지금 바로 언어 치료를 시작하는 것이 좋습니다. 과거에 부모가 말이 늦었더라도 문제없이 성장한 것은 운이 좋은 사례일 수 있습니다. 언어 지연은 인지 발달, 사회성, 행동 조절 등 다른 발달 영역에 2차적인 문제를 일으킬 수 있으므로, 전문가의 정확한 평가를 받고 조기에 개입하는 것이 아이를 위한 최선의 방법입니다.

Q. 말이 늦는 게 아이 성격이나 친구 관계에 정말로 영향을 주나요?

A. 네, 큰 영향을 줍니다. 아이들은 자신의 생각과 감정을 말로 표현하지 못하면 답답함 때문에 쉽게 짜증을 내거나 공격적인 행동을 보일 수 있습니다. 또한, 또래 친구들은 의사소통이 어려운 아이와 어울리는 것을 힘들어하기 때문에 자연스럽게 놀이에서 배제될 수 있습니다. 이는 아이의 사회성 발달에 부정적인 영향을 미치는 악순환으로 이어질 수 있습니다.

Q. 어린이집 선생님이 아이 언어치료를 권유하는데, 기분이 나빠요. 꼭 선생님 말을 들어야 하나요?

A. 선생님의 조언을 아이를 위한 중요한 신호로 받아들이는 것이 좋습니다. 어린이집 선생님은 아이를 객관적으로 관찰하는 전문가로서, 부모가 놓칠 수 있는 부분을 발견할 수 있습니다. 부모에게 듣기 불편한 이야기를 하는 것은 아이를 돕고자 하는 진정한 용기에서 비롯된 것일 수 있으니, 열린 마음으로 경청하고 전문가 상담을 받아보시길 권합니다.