[육아정보] 세균이 우리 아기 뇌에 미치는 영향 || 장내 미생물 3

Q. 장내 미생물이 아기 뇌 발달이나 성격에 정말 영향을 주나요?

A. 네, 그렇습니다. 장과 뇌는 '장-뇌 연결축'으로 연결되어 서로 영향을 줍니다. 장내 미생물은 행복 호르몬인 세로토닌의 90%를 생성하며, 아이의 기분, 스트레스 반응, 사회성, 인지 능력, 수면의 질 등 다방면에 관여합니다. 연구에 따르면, 장내 미생물 다양성이 높을수록 더 사교적인 기질을 보이고 인지 능력도 높은 경향이 있었습니다.

Q. 우리 아기 장 건강을 좋게 해주려면 어떻게 해야 하나요? 유산균 꼭 먹여야 할까요?

A. 아기 장 건강을 위해 생후 초기 다양한 세균에 노출되는 환경을 만들어주고, 가능하다면 자연분만과 모유수유가 도움이 됩니다. 유산균(프로바이오틱스)은 장내 유익균을 직접 보충해주는 역할을 합니다. 장기적인 효과에 대한 연구는 더 필요하지만, 설사나 아토피 증상 완화 등 단기적 효과가 입증되었고 부작용이 거의 없어 권장할 만한 선택입니다. 특히 제왕절개, 분유수유, 아토피가 있는 아기에게 더욱 도움이 될 수 있습니다.

Q. 제왕절개로 낳고 분유수유 했는데, 우리 아기 장 건강이 안 좋을까봐 걱정돼요.

A. 걱정하지 않으셔도 괜찮습니다. 자연분만과 모유수유가 장내 미생물 조성에 유리한 것은 사실이지만, 그것이 전부는 아닙니다. 유산균을 보충해주거나, 이유식 시기에 섬유질이 풍부한 다양한 음식을 제공하는 등 다른 방법으로도 충분히 건강한 장 환경을 만들어 줄 수 있습니다. 중요한 것은 하나의 요인에 얽매이지 않고 종합적으로 관리해주는 것입니다.