쪽쪽이 언제까지 사용해도 될까? 끊는 방법은? 육아전문의학 채널, 육아정보 채널 NO 1. "우리동네 어린이병원"

Q. 쪽쪽이(공갈젖꼭지)는 언제까지 사용해도 괜찮나요? 이가 삐뚤어질까 봐 걱정돼요.

A. 소아과 전문의에 따르면, 만 3-4세까지 사용하다 끊는다면 영구적인 치아 구조 변화를 초래하지는 않는다고 알려져 있습니다. 하지만 돌(12개월)이 지나면 아이의 치아 배열에 영향을 줄 수 있으므로, 사용 횟수와 시간을 서서히 줄여나가는 것이 좋습니다.

Q. 쪽쪽이를 물면 중이염에 더 잘 걸린다는 말이 사실인가요?

A. 아니요, 쪽쪽이 자체가 중이염을 유발하는 것은 아닙니다. 중이염은 바이러스나 세균 감염이 원인입니다. 다만, 아이가 감기에 걸렸거나 이미 중이염을 앓고 있을 때 쪽쪽이를 오래 물고 있으면 귀 내부의 압력에 변화를 주어 증상을 악화시킬 수 있습니다. 따라서 아이가 아플 때는 사용을 자제하는 것이 좋습니다.

Q. 아이가 쪽쪽이 없이는 잠을 못 자요. 어떻게 끊어야 할까요?

A. 먼저, 아이가 잠들면 쪽쪽이를 빼주는 연습을 통해 수면 연관을 줄여나가세요. 돌이 지나 본격적으로 끊을 때는 '이별 의식'을 활용하는 것이 효과적입니다. '쪽쪽이는 아기들이 쓰는 거야, 너는 이제 형님이니까 안녕하자'라고 설명해주고, 아이 스스로 버리게 한 뒤 재미있는 놀이나 다른 보상으로 관심을 돌려주는 방법을 시도해 보세요. 갑자기 빼앗기보다 아이가 준비할 시간을 주는 것이 중요합니다.