부모와 이런 대화를 한 아이, 자기조절력이 다르다 || 자율성 지지 육아 7편

Q. 아이가 맨날 '싫어'라고만 해요. 어떻게 설득해야 할까요?

A. 강압적으로 지시하기보다 아이가 협조하고 싶은 마음이 들도록 동기를 부여하는 것이 중요합니다. 예를 들어, '나 혼자 힘드니 책 정리하는 것 좀 도와줄래?'라고 부탁하거나, '샤워하고 나면 향기가 나서 엄마 기분이 참 좋아'라고 부모님의 감정을 표현해보세요. 아이가 거부하는 행동의 긍정적인 면을 알려주는 것도 좋은 방법입니다.

Q. 아이의 자기조절력은 어떻게 키워주나요? 무조건 참고 기다리게 해야 하나요?

A. 자기조절력은 근육처럼 작은 성공 경험이 쌓여 발달합니다. 아이가 감당하기 어려운 큰 저항을 억누르게 하기보다, 부모가 동기를 부여해줌으로써 아이가 '이 정도는 참을 수 있겠다'고 느끼게 도와주는 것이 효과적입니다. 예를 들어, 아이의 협조 동기가 1이고 거부감이 6일 때, 부모가 대화로 동기를 4까지 높여주면 아이는 2만큼의 거부감만 조절하면 되므로, 자기조절을 시도하고 성공할 가능성이 커집니다.

Q. 아이에게 왜 해야 하는지 이유를 설명해줘도 소용이 없어요. 어떻게 해야 효과적으로 전달할 수 있나요?

A. 아이의 연령에 따라 다른 접근이 필요합니다. 두 돌 미만의 아이에게는 말보다 시각 자료가 효과적입니다. 외출 준비 순서도나, 위험한 행동의 결과를 보여주는 영상 등을 활용해보세요. 언어 이해력이 발달한 아이에게는 '왜냐하면' 사고방식을 심어주는 것이 중요합니다. '뾰족한 걸 밟으면 아프니까 신발을 신자'처럼 간단하고 명확한 이유를 꾸준히 설명해주면, 아이의 비판적 사고력 발달에도 도움이 됩니다.

Q. 아이를 칭찬할 때 어떤 점을 신경 써야 하나요?

A. 아이가 마지못해라도 협조적인 행동을 보였다면 그 노력을 구체적으로 칭찬해주는 것이 중요합니다. '하기 싫었을 텐데도 잘 참고 엄마 말 들어줘서 정말 고마워'와 같이 아이의 감정을 읽어주면서 행동을 칭찬하면, 아이는 '싫어도 참고 협조하는 것은 좋은 것'이라는 긍정적인 인식을 갖게 되어 장기적으로 협조적인 태도를 기를 수 있습니다.