내가 힘들어도 대체로 행복하게 육아하는 비법 || 자율성 지지 육아 1편

Q. 육아가 너무 힘들고 저만 불행한 것 같아요. 어떻게 하면 좀 나아질까요?

A. 많은 부모님들이 육아 중 통제할 수 없는 상황에 무력감을 느끼며 스트레스를 받습니다. 행복한 육아를 위해서는 '좋은 육아'에 대한 명확한 방향성을 갖는 것이 중요합니다. 내가 올바른 방향으로 가고 있다는 믿음은 부모에게 유능감과 정신적 만족감을 주어 육아 스트레스를 줄여줍니다.

Q. 과학적으로 증명된 좋은 육아 방법이 있나요? 전문가마다 말이 달라서 헷갈려요.

A. 네, OECD 연구에 따르면 좋은 육아는 크게 세 가지 요소로 이루어집니다. 첫째, 아이의 신호에 반응해주는 '따뜻한 육아'. 둘째, 아이의 선택을 존중하는 '자율성 지지 육아'. 셋째, 일관된 규칙을 알려주는 '구조가 있는 육아'입니다. 이 세 가지를 균형 있게 실천하는 것이 과학적으로 증명된 좋은 육아의 방향성입니다.

Q. 아이가 '싫어', '안 해'라는 말을 달고 살아요. 자율성을 존중해주라는데 어디까지 허용해야 하나요?

A. 18개월 무렵부터 아이들은 자율성을 획득하려는 강한 욕구를 보입니다. 아이의 '싫어'라는 표현은 자율성을 표현하는 자연스러운 과정입니다. 무조건 강요하기보다 '외투 입기 싫구나? 그럼 들고 나갔다가 추우면 입을까?'처럼 아이의 마음을 읽어주거나, '이 파란색 옷이랑 빨간색 옷 중에 어떤 걸 입을래?'와 같이 아이가 스스로 선택할 수 있는 기회를 주는 것이 좋습니다. 이를 통해 아이는 통제감을 느끼고, 부모와의 힘겨루기를 줄일 수 있습니다.

Q. 자율성을 지지하는 육아가 구체적으로 뭔가요?

A. 자율성을 지지하는 육아란, 아이를 부모 마음대로 통제하기보다 아이가 스스로 선택하고 행동할 기회를 주는 것입니다. 이는 아이가 '나는 유능하며 내 삶을 스스로 통제할 수 있다'는 자신감을 키우도록 돕습니다. 심리학의 자기결정성 이론에 따르면, 인간은 자율감, 유능감, 관계감을 느낄 때 행복한데, 자율성 지지 육아는 이 중 자율감과 유능감을 채워주는 핵심적인 역할을 합니다.