공동주의로 주의력 길러주기, 다미의 마시맬로 실험 || 주의력 7편

Q. 우리 아이가 너무 산만하고 집중을 못하는데, 어떻게 해야 주의력을 키워줄 수 있나요?

A. 주의력은 훈련을 통해 발달하는 능력입니다. 특히 스스로 주의를 조절하는 '내인성 주의'를 길러주는 것이 중요합니다. 가장 효과적인 방법 중 하나는 '공동 주의'입니다. 아이가 관심을 보이는 것을 부모가 함께 보고, "와, 파란색 자동차네!"처럼 말로 반응해주면 아이는 혼자 있을 때보다 더 오래 집중하게 됩니다. 이 과정이 반복되면서 아이의 주의력과 억제력이 자연스럽게 발달합니다.

Q. 영상이나 게임에만 집중하고 다른 건 금방 싫증 내요. 이것도 주의력이 좋은 건가요?

A. 영상이나 게임에 몰입하는 것은 외부 자극에 의해 주의를 빼앗기는 '외인성 주의'에 해당하며, 스스로 조절하는 능력인 '주의력(내인성 주의)'과는 다릅니다. 진정한 주의력은 TV를 끄고 다른 놀이를 시작하는 것처럼, 자발적인 의도를 가지고 자신의 주의를 통제하는 능력입니다. 따라서 아이가 놀이나 독서 등 다른 활동에 의도적으로 집중하는 경험을 많이 할 수 있도록 도와주는 것이 중요합니다.

Q. 마시멜로 실험처럼 아이의 참을성을 길러주고 싶은데, 언제부터 어떻게 도와주는 게 좋을까요?

A. 참을성, 즉 '억제력'은 만 5-6세까지 가장 크게 발달하는 중요한 능력입니다. 일상에서 부모가 아이와 함께 무언가에 집중하는 '공동 주의' 경험을 자주 만들어주는 것이 억제력 발달의 기초가 됩니다. 아이가 무언가를 보고 있을 때 옆에서 함께 봐주고, 그 대상에 대해 이야기를 나누는 것만으로도 아이는 충동을 억제하고 주의를 유지하는 연습을 하게 됩니다. 특별한 훈련보다는 이러한 일상 속 상호작용이 가장 효과적입니다.