남자아이(아들)와 여자아이(딸)의 차이 - 성별에 따른 놀이와 공격성 차이점

Q. 아들이 자꾸 친구들을 때리고 밀쳐요. 남자애들은 원래 다 이런가요?

A. 연구에 따르면 남자아이가 여자아이에 비해 평균적으로 더 활동적이고 물리적 공격성을 보이는 것은 사실입니다. 이는 테스토스테론과 같은 호르몬의 영향과 관련이 있을 수 있습니다. 특히 만 2-4세에는 언어 발달이나 자기 조절 능력이 미숙해 감정을 행동으로 표현하는 경향이 강합니다. 하지만 모든 남자아이가 그런 것은 아니며, 아이의 감정을 먼저 읽어주되 '그래도 친구를 때리는 건 안 돼'라고 명확히 알려주고, 감정을 말로 표현하는 등 다른 방법을 가르쳐주는 것이 중요합니다.

Q. 5살 딸 아이가 공주 드레스만 입으려고 하고 인형 놀이만 좋아하는데, 너무 성 역할에 갇혀 있는 것 같아 걱정돼요. 괜찮을까요?

A. 만 3세경 성 정체성이 형성되면서 성별에 따른 놀이 선호도가 나타나는 것은 자연스러운 발달 과정입니다. 여자아이의 경우 만 5세 정도까지는 인형이나 소꿉놀이 같은 특정 놀이에 대한 선호가 강하게 나타날 수 있습니다. 영상에 따르면 이 시기가 지나면 점차 선호도가 유연해지며 다양한 장난감을 가지고 놀게 됩니다. 아이의 현재 흥미를 존중해주면서, 자동차나 로봇 등 다른 종류의 장난감도 자연스럽게 접할 수 있는 환경을 만들어주시는 것이 좋습니다.

Q. 여자아이들끼리 '쟤랑 놀지마'라고 하면서 따돌리는 모습을 봤어요. 어떻게 대처해야 하나요?

A. 그런 행동을 '관계적 공격성'이라고 합니다. 이는 상대방의 사회적 관계를 망가뜨리려는 의도를 가진 행동으로, 언어 발달이 이루어지는 만 3세 이후부터 나타날 수 있습니다. 아이가 이런 행동을 보인다면, 먼저 왜 그런 행동을 했는지 마음을 알아봐 주세요. 그 후 '네가 그렇게 말하면 친구 마음이 슬플 거야'라며 상대방의 입장을 생각해보게 하고, 자신의 감정이나 원하는 바를 친구에게 직접 이야기하는 긍정적인 문제 해결 방법을 알려주는 것이 바람직합니다.