아이들의 자아 인식 발달: 언제부터 거울속 자신을 알아볼까? (루즈테스트)

Q. 아기가 거울 보고 웃는데, 자기 얼굴을 알아보는 건가요?

A. 아기가 거울을 보고 좋아하는 것은 친숙한 이미지를 선호하는 초기 발달 단계일 수 있습니다. 거울 속 모습이 자신이라는 것을 명확히 인지하는 '자아 인식'은 보통 15개월에서 24개월 사이에 발달합니다. 그 이전에는 거울 속 아기를 다른 친구로 생각하고 호감을 표현하는 것일 수 있습니다.

Q. 자아 인식이 발달했는지 확인하는 '루즈 테스트'는 어떻게 하는 건가요?

A. 아이 몰래 코나 이마에 립스틱이나 스티커 같은 표시를 묻힌 뒤 거울을 보여주는 테스트입니다. 아이가 거울을 보고 자신의 얼굴에 묻은 것을 닦아내려 한다면, 거울 속 모습이 자신임을 인지한 것입니다. 만약 거울에 비친 아이의 얼굴을 닦으려 한다면 아직 자아 인식이 발달하기 전 단계입니다.

Q. 우리 아이는 24개월인데 아직 루즈 테스트에 반응이 없어요. 문제가 있는 걸까요?

A. 전혀 걱정할 필요 없습니다. 15~24개월은 평균적인 시기이며 아이마다 발달 속도에 개인차가 큽니다. 테스트에 반응이 없다고 해서 발달이 느리다고 단정할 수 없으며, 다른 아이와 비교하지 않는 것이 중요합니다. 아이와의 즐거운 놀이 중 하나로 가볍게 시도해보세요.

Q. 거울 속 자기 모습은 알아보는 것 같은데, 왜 사진이나 영상 속 자기 모습은 못 알아보죠?

A. 거울은 '지금 현재'의 모습을 실시간으로 보여주지만, 사진이나 영상은 '과거'의 모습이기 때문입니다. 과거의 나와 현재의 나를 동일시하는 것은 더 높은 수준의 인지 능력이 필요하며, 보통 4세경에 발달하기 시작합니다. 그 사이에는 아이가 영상 속 자신을 보며 다른 사람의 이름을 부르는 등 혼란스러워하는 모습을 보일 수 있으며 이는 자연스러운 과정입니다.