18개월 아이, 두 언어 노출로 말이 늦은 건 아닐까요?
18개월 이중언어 아이의 말 발달은 지연이 아닌 자연스러운 과정이며, 엄마의 모국어 사용은 정서 전달과 애착 형성에 매우 중요합니다.
부모님의 고민
저는 베트남에서 온 엄마이고 남편은 한국 사람이에요. 우리 아이가 18개월인데 아직 말이 5개도 안 돼요... 시어머니가 자꾸 제가 베트남어로 말하니까 아이가 헷갈려서 말이 늦는 거라고 하셔서 너무 속상해요. 제 모국어로 아이한테 말해주고 싶은데 그게 정말 아이한테 안 좋은 건지 답답하고 불안해요. 3개월 전부터 한국어로만 말하려고 해봤는데 제 한국어가 완벽하지 않아서 오히려 아이한테 제 마음을 잘 전달 못하는 것 같고, 아이도 제 눈을 잘 안 마주치는 느낌이 들어서 걱정이 너무 커요. 이중언어로 키워도 괜찮은 건지, 어떻게 하면 좋을까요?
B보니의 답변
왜 이런 걸까요?
이중언어 환경의 아이들은 각 언어별 어휘가 적어 보이지만, 두 언어를 합산하면 또래 수준입니다. 더 중요한 것은 아이가 엄마의 편안한 언어로 따뜻한 상호작용을 경험하는 것인데, 어색한 한국어 사용은 오히려 정서 전달을 방해합니다. 현대 언어발달학에서는 이중언어가 인지적 유연성을 높인다고 증명했습니다.
이렇게 해보세요
- 1베트남어로 일관되게 말씀하세요. '한 부모 한 언어(OPOL)' 방식이 가장 효과적이며, 아이는 자연스럽게 언어를 구분합니다.
- 2남편분이 시어머니께 현대 언어발달학 정보를 함께 설명해드리세요. 이중언어 혼란은 오래된 오해이며, 두 문화·언어는 아이에게 큰 선물입니다.
- 324개월까지 지시 이해, 눈 맞춤, 사회적 상호작용을 관찰하되, 지금은 따뜻한 상호작용 자체에 집중하세요. 필요시 영유아 발달 검사를 고려하세요.
이것만은 주의해주세요
- 언어 발달 평가 시 두 언어 어휘를 모두 합산해야 정확합니다. 한국어만으로 평가하면 오진될 수 있습니다.
- 눈 맞춤 감소가 지속되면 언어 지연 외 다른 발달 영역 평가가 필요하므로 전문가 상담을 권합니다.
자주 묻는 질문
Q베트남어와 한국어를 섞어 쓰면 아이가 헷갈리지 않나요?
아니요. 아이는 '누가 어떤 언어를 쓰는지' 자연스럽게 구분합니다. 엄마는 베트남어, 아빠는 한국어로 일관되게 사용하면 혼란 없이 두 언어를 습득합니다.
Q어떤 언어로든 말이 늦으면 검사를 받아야 하나요?
24개월까지 지시 이해, 눈 맞춤, 사회적 상호작용을 관찰하세요. 이 영역에서 또래보다 현저히 부족하면 전문가 평가를 권합니다. 단순 어휘 수만으로는 판단하지 않아도 됩니다.
이 콘텐츠는 AI가 생성한 정보이며, 전문가 상담을 대체하지 않습니다.
아이의 상태가 걱정되시면 반드시 전문가와 상담하세요.