16개월 아들이 저녁에 아빠만 거부하고 울어요, 어떻게 해야 할까요?
아이가 아빠를 거부하는 것처럼 보이지만, 실은 아빠를 가장 안전한 사람으로 여겨 긴장을 풀어내는 '안전 기지 효과'일 가능성이 높습니다.
부모님의 고민
16개월 된 아들을 혼자 키우고 있는데요... 2주 전부터 퇴근하고 집에 오면 아이가 저를 밀어내고 울어요. 하루에 4~5번은 안아주려고 해도 고개를 돌리고 몸을 빼더라고요. 어린이집 선생님한테는 잘 안기고 웃는다고 하는데, 저한테만 이러니까 솔직히 너무 서글프고 답답합니다... 제가 뭘 잘못하고 있는 건지, 아빠라서 부족한 건지 자꾸 생각이 들어요. 공놀이도 해보고 스킨십도 늘리려고 하는데 아이가 거부하면 어떻게 반응해야 할지 모르겠어요. 이 시기에 이런 게 정상인 건지, 아니면 제가 뭔가 바꿔야 하는 건지 알고 싶습니다.
B보니의 답변
왜 이런 걸까요?
16개월 아이는 어린이집에서 낯선 환경을 견디느라 에너지를 소진하고, 아빠를 보는 순간 안도감에 울음이 터집니다. 동시에 자율성이 폭발하는 시기라 '싫어', '내가 할 거야'를 몸으로 표현하기 시작합니다. 밀어내는 행동은 거부가 아닌 자기주장의 신호이며, 어린이집 선생님께 잘하는 것은 긴장 상태, 아빠께 까다로운 것이 편안한 상태라는 뜻입니다.
이렇게 해보세요
- 1아이가 밀어낼 때 바로 안으려 하지 말고, 옆에 앉아 '아빠 왔어, 기다릴게'라고 조용히 말하며 거리를 두세요
- 2퇴근 직후 바로 놀이보다 5~10분 같은 공간에서 아이 혼자 놀게 두며 천천히 존재감을 알려주세요
- 3목욕 시간처럼 자연스러운 루틴에서 스킨십을 시도하고, 잠들기 전 그림책을 읽어주는 것이 애착 형성에 효과적입니다
- 4아이가 먼저 다가올 때까지 기다렸다가 반응해주면 아이의 자율성이 충족됩니다
이것만은 주의해주세요
- 아이의 거부 행동에 상처받아 거리를 두면 안 됩니다. 이는 신뢰의 신호이므로 일관되게 옆에 있어주세요
- 강압적으로 안으려 하거나 놀이를 강요하면 거부감이 더 커질 수 있으니 아이의 속도를 존중하세요
자주 묻는 질문
Q아이가 어린이집 선생님한테는 잘 안기는데 아빠한테만 거부하는 이유가 뭔가요?
어린이집에서는 낯선 환경을 견디느라 긴장 상태이고, 아빠를 보면 안전함을 느껴 긴장을 풀어내는 것입니다. 아빠를 더 신뢰한다는 증거예요.
Q이 시기가 지나면 괜찮아질까요?
네, 일반적으로 아이가 자율성을 표현하는 방식을 배우면서 자연스럽게 개선됩니다. 지금은 아이의 신호를 존중하고 일관되게 옆에 있어주는 것이 가장 중요합니다.
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