35개월 아이가 식사 시간에 물건을 던지고 떼를 쓰는 이유가 뭘까요?
35개월 아이의 물건 던지기와 식사 거부는 발달 단계의 자연스러운 자기주장 표현이며, 감정 인정과 대체 행동 제시로 개선할 수 있습니다.
부모님의 고민
우리 아이가 35개월인데요, 한 2주 전부터 저녁마다 밥 먹을 때 숟가락이나 컵을 바닥에 던지면서 소리를 지르고 안 먹겠다고 떼를 쓰기 시작했어요... 하루에 서너 번은 물건을 집어 던지고 안 된다고 하면 바닥에 드러눕고 20분 넘게 울어요. 퇴근하고 혼자 다 챙겨야 하는데 저녁마다 이러니까 진짜 너무 지치고 답답해요. 처음에는 단호하게 안 된다고 했는데 더 심해지고, 무시해봤는데 30분 넘게 울어서 결국 제가 먼저 지더라고요... 제가 뭔가 잘못된 방식으로 훈육하고 있는 건 아닌지 걱정이 되고, 이 시기에 이 정도 떼가 정상인 건지 아니면 제가 너무 못해서 아이가 이러는 건지 불안해요. 어떻게 하면 물건 던지는 행동을 줄이고 식사 시간을 좀 편하게 만들 수 있을까요?
B보니의 답변
왜 이런 걸까요?
35개월은 독립심이 급증하는 시기로, 감정을 느끼는 뇌는 발달했지만 조절하는 전두엽은 미성숙해 행동으로 표출합니다. 어린이집에서 종일 참은 긴장이 안전한 엄마 앞에서 터지는 것으로, 이는 발달 과정의 정상 범위입니다. 단호한 훈육이나 무시는 오히려 아이의 불안감을 증가시켜 행동을 강화할 수 있습니다.
이렇게 해보세요
- 1감정 먼저 읽어주기: '화났구나, 던지고 싶었구나' 하며 아이의 감정을 인정하면 행동 강도가 낮아집니다
- 2구체적 대체 행동 제시: '쿠션을 꾹 눌러봐' 같이 화낼 때 할 수 있는 다른 행동을 명확히 알려주기
- 3식사 전 감정 재충전: 어린이집 후 10분간 함께 놀이하며 쌓인 긴장 풀어주기
- 4안전한 거리에서 기다리기: 떼를 쓸 때 '엄마가 여기 있을게' 하며 조용히 곁에 있어주기
- 5구체적 칭찬: 물건을 던지지 않거나 진정했을 때 즉시 행동을 구체적으로 칭찬하기
이것만은 주의해주세요
- 모든 상황을 완벽하게 대응할 필요 없습니다. 열에 한두 번 성공만으로도 아이는 배워갑니다
- 지친 날은 한 끼 대충 먹여도 괜찮습니다. 엄마의 정서 안정이 아이에게 더 중요합니다
- 2주 이상 지속되며 다른 상황에서도 공격성이 두드러지면 전문가 상담을 권합니다
자주 묻는 질문
Q단호하게 훈육했는데 더 심해졌어요. 제가 잘못한 건가요?
아닙니다. 이 시기 아이는 감정 조절 능력이 미성숙해서 단호한 훈육보다는 감정 인정과 안정감이 더 효과적입니다. 무시나 엄격한 훈육은 오히려 불안감을 증가시켜 행동을 강화할 수 있습니다.
Q20~30분 울 때 정말 기다려야 하나요?
네, 하지만 '무시'가 아니라 '안전한 거리에서 기다리기'입니다. '엄마가 여기 있을게'라며 곁에 있어주면, 아이는 자신이 안전하다고 느끼고 점차 스스로 진정하는 법을 배웁니다. 시간이 걸리지만 효과적입니다.
Q어린이집 후 매일 이러는데, 언제쯤 나아질까요?
개인차가 크지만, 일관된 대응으로 2~4주 내 개선 신호를 볼 수 있습니다. 이 시기는 반드시 지나가며, 지금의 노력은 아이의 감정 조절 능력 발달에 큰 도움이 됩니다.
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이 콘텐츠는 AI가 생성한 정보이며, 전문가 상담을 대체하지 않습니다.
아이의 상태가 걱정되시면 반드시 전문가와 상담하세요.

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