18개월 아이의 공격성 행동, 어떻게 대처해야 할까요?
18개월은 감정을 말로 표현할 능력이 없어 몸으로 표현하는 정상 발달 단계이며, 일관된 경계 설정과 감정 코칭으로 개선됩니다.
부모님의 고민
저희 아이가 이제 18개월인데요, 한 2~3주 전부터 다른 아이를 보기만 하면 장난감을 빼앗고 밀치고, 하루에 서너 번씩 그런 행동을 해서 너무 걱정이에요... 어린이집에서도 일주일에 두세 번은 친구를 때렸다고 연락이 오고요. 저희 부부가 집에서 '안 돼' '그러면 안 돼' 이렇게 말하면 바닥에 드러누워서 소리를 지르고 물건을 던져요. 솔직히 밖에 나가면 다른 엄마아빠들 시선이 너무 부담스럽고, 우리가 아이를 잘못 키우고 있는 건 아닌가 자책도 되고 정말 답답해요. 이 시기 아이들이 원래 이런 건지, 아니면 저희가 뭔가 다르게 접근해야 하는 건지 알고 싶어요.
B보니의 답변
왜 이런 걸까요?
이 시기 아이는 '나'와 '내 것' 개념이 생기지만, 전두엽 발달이 미숙해 충동 조절과 공감이 불가능합니다. 욕구를 말로 표현할 능력이 거의 없어 밀치기, 빼앗기 같은 신체 행동으로 의사소통하는 것이 정상입니다. 제지 시 과한 반응은 오히려 행동을 강화할 수 있습니다.
이렇게 해보세요
- 1때리는 순간 '때리면 아파, 멈추자'처럼 짧고 차분하게 일관되게 말하기
- 2제지 후 '장난감 갖고 싶었구나', '속상했구나' 등으로 감정을 대신 표현해주는 감정 코칭
- 3놀이 중 손이 올라가려는 순간 미리 개입해 '살살 만져보자' 등 대안 행동 제시하기
- 4매일 10~15분 일대일 놀이 시간으로 안정감과 관심 충족시키기
- 5혼낼 때 큰 소리나 과한 반응 피하고 담담하게 대응하기
이것만은 주의해주세요
- 양보와 배려는 3~4세 이후 발달 단계이므로 지금 기대하면 안 됩니다
- 행동이 개선되지 않거나 심해지면 어린이집 선생님, 소아과 의사와 상담하세요
자주 묻는 질문
Q다른 부모들 시선이 부담스러워요. 우리가 잘못 키우고 있는 건가요?
절대 아닙니다. 18개월은 신체 표현이 정상인 발달 단계입니다. 이 시기를 어떻게 대응하느냐가 중요하며, 일관되고 따뜻한 부모의 태도만으로도 충분합니다.
Q언제쯤 이 행동이 줄어들까요?
개인차가 있지만 감정 코칭을 꾸준히 하면 2~3개월 내 개선을 기대할 수 있습니다. 3~4세가 되면 뇌 발달로 자연스럽게 줄어듭니다.
Q집에서 바닥에 누워 소리 지르는 행동도 같은 방식으로 대응하나요?
네, 같은 원리입니다. 담담하게 '속상하구나' 정도만 말하고 안전한 곳에서 감정이 지나가도록 기다려주세요. 큰 반응은 피하세요.
이 콘텐츠는 AI가 생성한 정보이며, 전문가 상담을 대체하지 않습니다.
아이의 상태가 걱정되시면 반드시 전문가와 상담하세요.