35개월 아이가 자꾸 동생을 갖고 싶다고 하는데 정상일까요?
35개월 아이의 '동생 달라'는 표현은 외로움이 아닌 양육 본능과 역할놀이 욕구가 커진 정상 발달 신호입니다.
부모님의 고민
우리 애가 35개월인데요. 한 3개월 전부터 동생 달라는 말을 하루에 2~3번은 해요. 어린이집 친구 동생을 보고 온 뒤부터 시작됐어요. 요즘은 인형한테 젖병 물려주고 기저귀 갈아주는 놀이를 매일 하는데... 그 인형 없으면 잠도 안 자요. 저밖에 없어서 동생을 만들어줄 수가 없는 상황이거든요. 그래서 너무 속상하고 죄책감이 들어요. 아이가 외로워서 그러는 건지, 아니면 이 나이대에 흔한 건지 모르겠어요. 이럴 때 어떻게 반응해주는 게 맞을까요. 답답하고 걱정돼서 글 남겨봅니다.
B보니의 답변
왜 이런 걸까요?
이 시기 아이들은 부모가 자신을 돌보는 모습을 보며 자라다가, 이제 누군가를 돌봐주고 싶은 마음이 자연스럽게 생깁니다. 어린이집 친구의 동생을 본 것이 그 욕구를 구체적으로 표현하게 만든 계기일 뿐입니다. 인형에게 젖병을 물리고 기저귀를 갈아주는 행동은 오히려 정서 발달이 건강하게 진행 중임을 보여주는 신호입니다.
이렇게 해보세요
- 1아이가 '동생 줘'라고 할 때 감정을 먼저 인정해주세요. '동생이 있으면 좋겠구나, 돌봐주고 싶은 마음이 드는 거지?'라고 공감하며 응답하기
- 2인형 돌봄 놀이를 확장하세요. 인형에게 이름 지어주기, 옷 갈아입히기, 유모차 태워 산책하기 등으로 양육자 역할을 충분히 경험하게 하기
- 3아이에게 작은 책임감을 주세요. 빨래 개기, 화분에 물 주기 같은 '돌봄' 활동으로 이 욕구를 건강하게 채우기
- 4'엄마한테는 너가 세상에서 제일 소중한 아가야'라는 메시지를 자주 전해 동생 없이도 충분히 사랑받고 있다는 확신 심어주기
이것만은 주의해주세요
- 동생을 만들어주지 못해서 죄책감을 느끼지 않으셔도 됩니다. 아이에게 가장 필요한 것은 형제가 아니라 안정적이고 따뜻한 한 사람의 돌봄입니다.
- 동생이 있는 집보다는 비슷한 또래끼리 노는 환경을 더 자주 만들어주세요. 인형 놀이가 과도해 보이면 다양한 활동으로 자연스럽게 관심을 분산시키기
자주 묻는 질문
Q아이가 인형 없이 잠을 안 자는데 괜찮을까요?
정상입니다. 인형이 아이의 정서적 안정감을 주는 전환 대상(transitional object)이 된 것입니다. 이는 건강한 발달 과정이며, 시간이 지나면서 자연스럽게 줄어듭니다. 억지로 빼려 하기보다는 함께 돌봐주는 놀이를 즐기세요.
Q친구와는 놀지 않고 동생한테만 관심을 보이는 게 문제 아닐까요?
일시적인 현상입니다. 새로운 역할에 빠져있는 것이므로, 또래 친구와의 만남을 꾸준히 유지하면서 다양한 활동을 함께하다 보면 자연스럽게 균형을 찾게 됩니다.
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이 콘텐츠는 AI가 생성한 정보이며, 전문가 상담을 대체하지 않습니다.
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